Dries Buytaert virá ao Brasil pela primeira vez em sua vida. O inventor do Drupal decidiu transformar seu hobby em um modelo de negócios livre, de código aberto e ele vai contar tudo sobre isto na Latinoware 2011. Abaixo vemos um bate-papo entre ele e nosso coordenador do evento, Cesar Brod, sobre as raízes do Drupal e em como ganhar vida com software livre.

Cesar Brod: Primeiro, Dries, obrigado por concordar em participar da Latinoware 2011. Tenho certeza de que todos os participantes ficarão muito felizes em comemorar com você o décimo aniversário do Drupal. Qualquer um pode pesquisar na Internet e encontrar a história do Drupal e como ele evoluiu de uma espécie de edital de dormitório de Universidade para um Sistema de Gestão de Conteúdo de pleno direito com código aberto. Bem, há dez anos, você teve uma ideia clara sobre como realmente ganhar dinheiro com software livre e de código aberto?

Dries Buytaert: O Drupal começou como um quadro de mensagens internas que eu usava para gerenciar as atividades de meus alunos. Nós só o usávamos em meu dormitório para comunicar sobre os horários de refeições, etc. Depois de cerca de um ano, eu liberei o software por trás de meu site na versão Drupal 1.0.0, e o Drupal nasceu oficialmente em 15 de janeiro de 2001.

Comecei Drupal como um hobby e eu trabalhei em Drupal em meu tempo livre. Nos primeiros sete anos, não ganhei dinheiro algum com Drupal pois o via puramente como um projeto de hobby. Não foi até quatro anos atrás, que decidi transformar meu hobby em trabalho de tempo integral e pensar muito sobre como ganhar dinheiro com software livre e de código aberto.

Para tanto, comecei a Acquia. Acquia fornece uma série de produtos e serviços em volta do Drupal. Acquia emprega atualmente 120 pessoas; ganhamos dinheiro através de atividades de apoio e serviços em nuvem, incluindo Platform-as-a-Service e Software-as- -Service. Nós somos um dos start-ups que mais cresce em Boston.

CB: De seu ponto de vista, como é a concorrência no software livre e de código aberto? Vemos um tipo de "torcedor" torcendo para Drupal, Wordpress, Joomla, todos tentando conseguir adeptos para o seu lado. Como alguém de dentro, você vê isso como um comportamento saudável? Projetos de código aberto se beneficiam de outros projetos de código aberto?

DB: Eu acredito que a concorrência entre diferentes CMSs de Código Aberto seja uma concorrência saudável. Saudável no sentido de que é focada em tentar aprender uns com os outros, ao invés de tentar destruir-se mutuamente. Em vez disso, compartilhamos anotações e melhores práticas, e nos desafiamos uns aos outros a melhorar.

No fim das contas as alternativas de Código Aberto ao Drupal não são a concorrência real. A concorrência real para o Drupal são os sistemas proprietários de gestão de conteúdo para empresas como SDL Tridion, Vignette, Sitecore e Polopoly.

CB: Você decidiu mudar para os Estados Unidos e começar a Acquia lá. Quais são as razões por trás desta decisão? Além disso, por favor nos diga como vai a Acquia e quais são seus planos para o futuro com Drupal Gardens e seus outros projetos.

DB: Eu me mudei para Boston porque Acquia, minha empresa, é baseada em Boston e eu queria passar mais tempo de pessoalmente com ela. Apesar de trabalhar remotamente ser bom, nada bate interação frente a frente, especialmente quando você está em start-up em crescimento rápido.

Acquia está indo muito bem. Nosso negócio cresceu mais de 400% desde o ano passado, e atualmente temos mais de 120 funcionários. Hoje a Drupal Gardens tem mais de 50 mil sites, e plataforma de hospedagem nuvem atende a mais de 2,5 bilhões de acessos a páginas por mês.

Estamos investindo fortemente em todos os nossos produtos: Acquia Cloud (ex.: gerenciamento de versões sem atrito e capacidade em gestão de ciclo de vida, etc.), a Acquia Network (por exemplo, renovação visual, novos serviços, comercialização para serviços de terceiros, etc.); e Drupal Gardens (ex., acréscimo de muitos módulos e funcionalidades adicionais).

CB: Temos dito para os participantes do Latinoware que bons negócios são possíveis, mesmo respeitando a liberdade de compartilhar conhecimento. Com base em sua carreira e do sucesso com o Drupal, quais são as suas recomendações para jovens empreendedores?

DB: Estou particularmente orgulhoso de como Acquia contribui para Drupal. Nós organizamos sprints de código, dedicamos vários de nossos melhores desenvolvedores para o Drupal 7, organizamos 4 Cúpulas Empresariais Drupal gatuítas para ajudar a promover Drupal em empresas, ajudando com o trabalho de redesign de Drupal.org, ajudamos com a atualização Drupal 7 emelhorias UX de vários módulos contribuídos, criamos uma solução de software Open Source social empresarial (Drupal Commons), e muito mais. A lista não acaba. Como os interesses de Acquia são tão alinhados com Drupal, em tudo o que fazemos, tentamos erguer a barra para a comunidade Drupal em geral. Acredito que criamos uma importante relação ganha-ganha que é muito saudável para um projeto de código aberto.